o que são neurotransmissores

Neurotransmissores são substâncias químicas produzidas pelas células nervosas, conhecidas como neurônios, e que têm a capacidade de transmitir mensagens entre os próprios neurônios ou entre os neurônios e outras células do organismo, como músculos e glândulas. São essenciais para a comunicação entre as células nervosas e o funcionamento do sistema nervoso como um todo. Existem vários tipos de neurotransmissores, e cada um deles tem uma função específica no organismo. Por exemplo, a dopamina é responsável pela sensação de prazer e recompensa, enquanto a serotonina está relacionada ao humor e ao sono. A noradrenalina, por sua vez, é importante para a regulação do sistema cardiovascular e endócrino. Quando um impulso nervoso chega ao terminal de um neurônio, os neurotransmissores são liberados na sinapse, que é o espaço entre o neurônio e a célula seguinte. Essas substâncias se ligam a receptores específicos na membrana celular da célula seguinte, e isso faz com que ocorra uma resposta na célula, seja ela de excitação ou inibição. Alterações nos níveis de neurotransmissores podem levar a uma série de condições e doenças, como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e doença de Parkinson. Por isso, o estudo dessas substâncias é fundamental para a compreensão dos mecanismos do cérebro e para o desenvolvimento de novos tratamentos para diversas condições neurológicas e psiquiátricas.